Alergia o Sarna: Cómo diferenciarlas y por qué no son lo mismo
Cuando aparece picazón intensa en la piel, es común preguntarse si se trata de una alergia o de sarna. Aunque ambos problemas generan molestias similares, sus causas, tratamiento y riesgos son completamente diferentes. Conocer las diferencias es crucial para aplicar la solución correcta y evitar complicaciones.
¿Qué es una alergia en la piel?
La alergia cutánea es una reacción del sistema inmunológico ante sustancias llamadas alérgenos. Estos pueden incluir polen, polvo, alimentos, medicamentos o productos cosméticos. La exposición provoca inflamación, enrojecimiento, picazón y, a veces, erupciones en la piel.
Síntomas comunes de la alergia
- Picazón generalizada o localizada.
- Enrojecimiento de la piel.
- Pequeñas protuberancias o ronchas (urticaria).
- Hinchazón leve, especialmente en manos, pies o cara.
- Secreción o lagrimeo si la alergia es causada por polvo o polen.
¿Qué es la sarna?
La sarna, también conocida como escabiosis, es una infestación de la piel causada por un ácaro microscópico llamado Sarcoptes scabiei. Este ácaro se introduce bajo la piel y provoca picazón intensa y erupciones. La sarna es contagiosa y puede transmitirse por contacto directo con la piel de una persona infectada o por compartir ropa, sábanas o toallas.
Síntomas comunes de la sarna
- Picazón intensa, especialmente por la noche.
- Pequeños bultos rojos o vesículas.
- Surcos finos en la piel, causados por los ácaros.
- Lesiones por rascarse, que pueden infectarse secundariamente.
- Distribución característica: manos, muñecas, axilas, cintura, genitales y pies.
Diferencias clave entre alergia y sarna
Aunque la picazón es el síntoma principal de ambos, existen diferencias importantes:
| Característica | Alergia | Sarna |
|---|---|---|
| Causa | Reacción del sistema inmunológico a alérgenos | Infestación por ácaros microscópicos |
| Picazón | Moderada a intensa, puede ser diaria | Muy intensa, especialmente por la noche |
| Lesiones | Ronchas o urticaria | Bultos rojos, vesículas y surcos finos |
| Contagio | No contagiosa | Altamente contagiosa |
| Tratamiento | Antihistamínicos, cremas calmantes y evitar alérgenos | Tratamiento con crema o loción antiparasitaria prescrita por médico |
